Vejam abaixo uma análise resumida sobre as questões relativas a utilização de RFID ou Código de Barras.
RFID vs. Código de Barras
O código de barras tem sido o principal meio de identificação e tem provado ser bastante efetivo, não obstante ter suas limitações. Quais vantagens e desvantagensrepresenta em relação ao RFID?
Durante os ultimos 25 anos o código de barras de barras tem sido o principal meio de identificação automática de produtos na cadeia de abastecimento.
As características chaves a serem consideradas quando se compara RFID com o código de barras giram em torno da capacidade de legibilidade, a rapidez de leitura, a durabilidade da etiqueta, a quantidade de informação, a flexibilidade da informação, os custos da tecnologia e os padrões.
Uma migração para a RFID envolve um conjunto de considerações, sendo uma das principais se o código de barras deve ser complementado ou se será substituido definitivamente.
Método de Leitura
Os leitores ópticos de códigos de barras requerem uma verificação visual direta. O leitor indica quando obtem uma boa leitura dentro de seu campo, e uma má leitura é imediatamente associada com uma etiqueta e um item especifico.Este tipo de relação é estabelecidada uma a uma.
A leitura por RFID não requer linha de visão para obter a informação da etiqueta. O sinal da frequência de rádio ( RF) é capaz de viajar através da maioria dos materiais. Isto é particularmente vantajoso nas operações de recepção de mercadorias em depósitos e em aplicações onde a informação deve ser coletada a partir de itens que tenham orientação heterogênea.
Um leitor RFID é capaz de distinguir e interagir com uma etiqueta individual mesmo que multiplas etiquetas se encontrem dentro do campo de leitura do dado. Entretanto a discriminação de etiquetas não fornece a posição fisica absoluta de um item que se oferece o código de barras é um ponto especifico na linha de embalagem. Os tags que não respondem por qualquer razão requerem uma busca manual e uma etapa de verificação, ou em seu defeito desvia-se o pallet inteiro para realizar uma análise das causas.
Velocidade de Leitura
As etiquetas de RFID podem ser lidas mais rápidamente que as etiquetas de códigos de barras em graus teóricos de 1.000/seg ou mais. Isto supera amplamente a velocidade de leitura a nível de cada unidade que possui o código de barras.
A velocidade de RFID tem grande valor nas aplicações de recepção e despacho de mercadorias em grandes volumes, onde uma elevado numero de itens precisam ser contabilizados com rapidez.Por exemplo, quando se recebe um pallet de caixas etiquetadas em um depósito, um leitor RFID pode identificar potencialmente potencialmente todas as caixas sem desmontar o palete e escanear cada uma individualmente.
Durabilidade
Para maior proteção, as etiquetas RFID podem ser inseridas em substratos de plástico duro ou outros materiais. Apesar de que são significativamente mais duradouras que as etiquetas de papel dos códigos de barras, ambas dependem do adesivo que as mantem intactas e coladas a um item. A natureza das etiquetas RFID permite durar mais do que as de códigos de barras.
O calcanhar de Aquilles de uma etiqueta de RFID é o ponto de união da antena com o chip. Um corte que danifique o ponto de união inutilizará a etiqueta, quando o código de barras somente seria levemente degradado.
Armazenamento de Dados
O código EPC identifica a classificação de um item genérico, entretanto EPC permite identificar um item de forma individual através de um numero serial designado.Os tags RFID de alto valor contém vários kilobites de memória ( milhares de caracteres ). Este incremento de informação na capacidade de armazenamento de dados cria uma base de dados de informação portátil, permitindo que uma grande numero de produtos sejam rastreados, com dados como a data de fabricação, o tempo consumido em transito, sua localização no centro de distribuição ou a data de validade do item.
Flexibilidade de Informação
Com respeito a informação dinamica, as etiquetas RFID são capazes de realizar operações de leitura e escrita, permitindo a atualização de informação em tempo real de um item que se move ao longo de uma cadeia de distribuição ou abastecimento.
Redundancia de Informação
As etiquetas RFID retem informação em forma definitiva, oferecendo a unicamente através de um leitor configurado para receber estes dados. A integridade do sistema não é linear ( pode-se aceitar ou recusar o que o leitor transmite ).Os códigos de barras, por outro lado, tem usualmente um formato de legibilidade de caracteres humanos em conjunto. Isto permite uma recuperação direta no caso em que o código de barras falhe na leitura. A combinação de etiquetas RFID contendo códigos de barras e caracteres humanamente legíveis oferece a melhor alternativa de redundancia e integridade da informação.
Segurança
Algumas etiquetas RFID suportam a combinação de palavras chaves que podem faze-las ilegíveis para os sistemas que não usam as chaves de acesso do código EPC.
Custo
RFID requer investimentos em capital. Os principais custos estão representados por ( impressoras, leitores, antenas e tags ) e por serviços profissionais (assessoria, engenharia de projetos, instalação e capacitação dos usuários). O retorno de investimento justificaria a tecnologia RFID diante do perigo de perder um cliente importante.
É recomendavel adotar uma aproximação pragmática, a partir de um reduzido valor de investimento que permita adquirir experiência na tecnologia.
